A8：龙水湖/大观
□李明1934年5月，敌人集中140团、20多万兵力，向川陕革命根据地发动第四次总攻。红四方面军为了迷惑敌人，诱敌东移，打乱其战略部署，创造反攻条件，再次收紧阵地。总指挥徐向前命令军长王维舟、副军长罗南辉、政委杨克明率33军和红四军一个团、9军25师73团从万源向东出击，在花萼山、庙坡击溃陈国枢、王三春部的阻击，一举攻占了通往城口的重镇——大竹河。这次战斗，歼灭城万游击司令部第一纵队王三春部1000余人，缴获了一批武器及近70万斤粮食。刘湘闻讯甚为惊恐，督令陈国枢务必加强城口的防务。
红军进驻大竹河后，一面开展扩红工作，加强部队整训，部署兵力向城口纵深推进，扩大根据地范围；一面抽调一批军队干部协助地方开展党政建设。红33军以一个营留守大竹河保卫军部后方，并协助城口县苏维埃政府开展苏区建设工作。
5月下旬，红军33军99师3个团在政委张广才和师长兼297团团长王波的带领下，在“消灭刘湘救穷人”的口号下，在地方赤卫队、游击队的配合下，兵分三路从大竹河出发向城口中心区域进军。296团在团长王正坤的率领下，在红4军一部的配合下，从大竹河出发后向后裕、左岚、高头坝、冉家坝进军。
红军在向城口推进的过程中，军阀刘存厚的城口驻军和盘踞城口的土匪头目王三春调集5000余兵力，步步为营，层层设防，严守各要道隘口。同时城口的土豪等反动势力在群众中散布谣言，说“红军是红眉毛，绿眼睛，走到哪里就共产共妻，杀人放火”，使不明真相的群众还没见到红军，心里就有了“拒人于千里之外”的敌对情绪。红军在前进的途中，无数次遭到地方武装民团的阻击。
这天夜里，296团一营营长何瑞金、连长高岚天，带着部队准备去高头坝探探虚实。从枞树梁到黑虎庙，只有一条小路通行，沿途地势险要，道路崎岖，蜿蜒曲折，路外到处是悬崖峭壁，溪涧深谷。当时由地主和农民组织的武装很嚣张，他们在庙前设卡防御，真个是“一夫当关万夫莫开”。不要说黑夜，就是白天，纵有千军万马，插翅也难飞过。一营的先头部队，来来去去几次，都被土匪、民团挡于庙外，只有徒叹奈何！
红军只好暂时退避到黄溪大梁一个叫张家湾的地方驻扎下来，一边宣传我军的主张，一边发动穷苦农民参军。当时，高头坝岭南九社伍少德、伍少元兄弟听说红军打土豪，分田地，一心为穷人，是支不错的队伍，就悄悄离家，翻过大山找到部队，参加了红军。
在张家湾待了不几天，待一切准备停当，红军将士打算抄近道从白沙泥垭口，翻上马鞍寨，经过大炉堂，直插高头坝，通过宣传、做做瓦解民团的工作。
高头坝保长陈明富接到探子密报，立即发动民团兵分两路去阻击红军。一路从山坪（今团结村二社）直奔大炉堂，正面阻击红军，由民团头目胡子仁带队。一路由地主杨家怀兄弟带队，经过黑虎庙绕到马鞍寨后，想阻断红军退路。
胡子仁带领的民团里面全是些农民兄弟，他们很快在马鞍寨与高头坝交界的山顶大炉堂和红军遭遇了。他们看到红军一个个都身着灰色粗布衣服，头戴八角帽，每人腰间挂一个瓷碗，身上斜挂一条五尺长的布袋，内装10余斤用盐炒过的米粉子。红军边打边唱边喊话，用自编的歌谣劝说民团不要与红军为敌，红军也是贫苦农民出身，和民团的兄弟一样苦大仇深，是来解放他们的。忽听得一阵鼓锣喧天之后，就有人唱道：“乌云盖了几千年，红军来了晴了天，封建势力连根铲，工农翻身掌政权。”这边一曲刚罢，那边又有人接着唱道：“哎呀哩！反动政府不公平，专门勾结有钱人，恶霸地主掌政权，同志哥！把我穷人不当人。/哎呀哩！红军就是自己军，自动自觉去报名，晚上夫妻来商量，同志哥！穷人翻身要革命。/哎呀哩！土地革命把田分，工农个个笑盈盈，要把胜利来保障，同志哥！努力扩大铁红军。”……
民团的武器主要是马刀、鸟枪和装铁砂子的土大炮，他们受到“共产共妻”的蛊惑宣传，中毒太深，不辨真假，加上有胡子仁的吆喝督促，不听劝说，仍一个劲地继续冲向红军。红军不愿伤害农民兄弟，只象征性的东放一枪、西开一炮，打几枪又退几步，始终没放弃唱歌、喊话，对民团进行宣传教育。
就在这时，包着红布头帕的民团头目胡子仁，在马鞍寨上林子里踢到一个浅树桩，偏耳子草鞋一下被树桩挂住，一个饿狗抢屎，朝前栽倒在地，险些被红军将士生擒。民团的兄弟们先是吃了一惊，以为头目被乱枪打死了，继而看到胡拼命从地上爬了起来，大家一是听了红军的宣传，加上也看出红军是真心不想打杀他们，眼下看到头目栽了跟头，借口是不祥之兆，如果再追，定吃败仗。于是借势一倒就仓惶退兵了，红军也不追赶，一任悠扬的歌声，从大炉堂上空飘荡到很远很远都能听到……
却说杨家怀兄弟带领的另一路民团，刚从猫儿庙绕到马鞍寨，恰巧胡子仁的民团刚刚撤离，红军这次没有手软，杨氏兄弟哪是对手？不多一会儿，红军就一举全歼这路地主武装，彻底粉碎了民团想前后夹击、全歼红军的阴谋。
大炉堂之战虽然没有从肉体上彻底消灭高头坝民团，但却初步纠正了敌人的反动宣传，动摇了民团的意志，为高头坝的顺利解放，奠定了坚实的基础。
注：大炉堂红军战斗遗址位于高楠镇团结村五组，是2012年5月30日公布的“城口县第三次全国文物普查认定的171处不可移动文物名录”之一。