A8：龙水湖/读书
□ 周康平（重庆） 走过一座用青石砌成的小桥，便是一弯翠绿的竹林。一条乱石铺成的小道，绕过沙沙作响的竹林，不远处，就是外婆家的那排土墙瓦房。听母亲说，这排土墙瓦房是她八岁那年外婆请生产队的人建的，风风雨雨也有三四十年了。老墙上的青瓦已换过多次，看去没那么陈旧。用黄泥夯成的老墙没法推倒重来。七八十公分宽的黄泥老墙，颜色早已变得有些灰暗。墙上的泥土，东一团西一团地露出了风化的痕迹。有些让人感到不安的是，墙体的四周，存在着一些小小的裂缝。从感观上说，外婆家的这几间土墙瓦房确实无法给人美感。外婆却说，不要看你们街上的房子比我们农村的土房好看，可没我们的住起安逸。
外婆说那话的声音很有底气。也难怪外婆那么理直气壮，她所说的安逸，指的是她家这老墙老屋所特有的舒适度，即冬暖夏凉。对我来说，冬天冷点儿倒没啥，无论天气多冷，也不过是加点儿衣服的事情。夏天则不然。我最不愿过的就是夏天。我生性怕热，一到夏天，特别是进入三伏天后，待在家里的感觉如蒸笼一般。在那电扇都尚属“奢侈品”的年代，空调是我未曾听说过的神话，根本不知世上还有它的存在。逃避闷热难当的三伏天，我唯一的选择就是带着换洗的衣服跑到外婆家，并美其名曰去帮外婆挖红薯。父亲说，你哄谁呢，你锄头都挥不动，还挖红薯。父亲说的没错，那时我才七岁，帮外婆挖红薯确实是力不从心。还有一点儿，我不得不承认，我夏天往外婆家跑，除了歇凉，还惦记着外婆家有好东西吃。外婆表面上说我回农村参加劳动锻炼是好事，却从不让我跟她下地干活。一脸瘦削、个子不高的外婆，笑眯眯地对我说，我让你帮忙，那还不是帮倒忙啊，让你下地干啥呢。
其实我多少还是能帮外婆在地里干点事的，比如捡挖出来的红薯。可外婆不想我被太阳晒。我记住了母亲对我说的话，去外婆家，不能当累赘。我明白母亲的话意，我不能躺在凉快的土墙老屋享清福。力所能及的事情，我得做。扫地，给院子的鸡鸭倒水喂食，这些，是我能做的活。外婆做晚饭的时候，我就坐到灶边，当起“烧火倌”。见我如此懂事，外婆夸我的话自是不少。其实，我并不在乎外婆夸我什么，我满心欢喜的是外婆会把悬挂在灶上的腊肉煮给我吃。我最喜欢外婆做的蒜苗炒腊肉。为这事情，母亲和外婆发生了争吵。母亲对外婆说，你一年到头才那么点儿腊肉，自己舍不得吃，老是给那个小家伙吃，这样惯娃儿要不得！外婆对母亲说，有啥要不得的，你小时难道不是这样过来的吗？母亲对外婆说，那时你年轻。现在你老了，身体抵抗力弱。腊肉要留给你自己吃。不能那样惯他了！外婆说，我身体硬朗，怕什么，我愿意那样，你管得着吗！
母亲为我吃腊肉的事与外婆闹得难以开心，负气而回。这事都是因我而起。我委屈巴巴地对外婆说，你不要经常弄腊肉给我吃了，我妈妈会难过的。我在这里歇凉，已经够好的了。外婆把我揽进怀里，摸着我的头笑着说，好，我不煮了，我幺儿好懂事哦。
只是，没隔两天，外婆又给我炒了一盘蒜苗炒腊肉。面对这让人清口水长流的美味佳肴，我前天对外婆说的那话，也一下被忘到九霄云外。我笑呵呵地张大嘴，外婆将挟在筷子上的那亮晶晶的腊肉送进了我嘴里，随后发出一声乐呵呵的笑：吃，好好吃，我幺儿好乖哦。